Rad s mladima u užem smislu zapravo je hrvatska inačica termina youth work, dakle organiziranog procesa individualnog i društvenog razvoja mlade osobe koji se događa u suradnji s tom mladom osobom. Rad s mladima u širem smislu (working with youth) nadređeni je pojam radu s mladima u užem smislu te može biti vezan za samu ciljnu grupu mladih, te kao takav ujedno obuhvaća i rad s mladima u užem smislu, ali i školstvo i policiju u okviru odjela za maloljetnu delikvenciju ili pak vojsku. Rad s mladima promovira autonomiju, slobodu i odgovornost mladih. Mladi su u procesu rada s mladima mnogo više od pukih primatelja sadržaja. Oni su sukreatori. Rad s mladima je, za razliku od formalnih obrazovnih sustava, mnogo fleksibilniji u svom načinu izvođenja. Također, rad s mladima mora biti utemeljen na potrebama zajednice i samih mladih. Ako je prepoznat neki problem koji muči mlade u pojedinom kontekstu, zadaća je rada s mladima stvoriti okruženje za rješavanje ili olakšavanje identificiranog problema. Konstantnim mijenjanjem kurikuluma, ovisno o potrebama zajednice, rad s mladima biva suvremen, a mlade uči da budu pronicljivi, receptivni i proaktivni unutar zajednice u kojoj žive. To se postiže jednim od najraširenijih koncepata u ovakvoj vrsti edukacije – socijalnim učenjem. Tri su načelna pristupa radu s mladima: Individualni pristup radu Grupni rad Razvoj zajednice U radu s mladima upotrebljavaju se neformalne metode učenja, a stvara se i prostor za informalno učenje. Ovaj opis proizlazi iz publikacije naših partnera iz Mreže mladih Hrvatske, te je više informacija o radu s mladima u Hrvatskoj moguće pronaći u publikaciji Teorija i praksa rada s mladima: Prilog razumijevanju rada s mladima u hrvatskom kontekstu.